Cuando plantar patatas: guía básica para una cosecha exitosa

Las patatas son un alimento básico en muchas culturas y su cultivo puede ser una actividad gratificante y rentable.

Sin embargo, para obtener una buena cosecha, es fundamental conocer el momento adecuado para plantarlas.

En este artículo, aprenderás cuándo plantar patatas, los diferentes tipos de patatas, el tipo de tierra adecuado, cómo regarlas y algunos consejos y trucos para el cuidado y crecimiento de la planta de la patata.

Períodos del año para plantar patatas

El momento adecuado para plantar patatas depende del clima de tu región y del tipo de patata que desees cultivar. En general, las patatas se plantan en dos temporadas: primavera y otoño.

Plantación de primavera

La mayoría de las variedades de patatas se plantan en primavera, después de que haya pasado el riesgo de heladas.

Dependiendo de tu ubicación, esto podría ser entre febrero y abril. Las patatas plantadas en primavera suelen estar listas para cosechar en aproximadamente 70 a 120 días, según la variedad.

Plantación de otoño

Algunas variedades de patatas, especialmente las que tienen un período de crecimiento más corto, se pueden plantar en otoño. Esto generalmente se realiza en septiembre u octubre, antes de que lleguen las heladas.

Las patatas plantadas en otoño suelen estar listas para cosechar en aproximadamente 90 a 110 días.

Tipos de patata

Existen muchas variedades de patatas, cada una con sus propias características y requisitos de cultivo. Algunas de las variedades más comunes incluyen:

Patatas tempranas

Las patatas tempranas son variedades que maduran rápidamente y tienen un período de crecimiento más corto. Algunos ejemplos de patatas tempranas son la ‘Rocket’, ‘Lady Christl’ y ‘Red Duke of York’.

Estas patatas se pueden plantar en primavera y cosechar en verano.

Patatas de temporada media

Las patatas de temporada media tienen un período de crecimiento intermedio y maduran en aproximadamente 100 días. Ejemplos de patatas de temporada media incluyen ‘Charlotte’, ‘Kestrel’ y ‘Desiree’.

Estas patatas se pueden plantar en primavera y cosechar a finales del verano o principios de otoño.

Patatas tardías

Las patatas tardías tienen un período de crecimiento más largo y requieren alrededor de 120 días para madurar.

Algunos ejemplos de patatas tardías incluyen ‘King Edward’, ‘Sarpo Mira’ y ‘Cara’. Estas patatas se pueden plantar en primavera y cosechar en otoño, o plantar en otoño y cosechar a finales de invierno o principios de primavera.

Tipo de tierra y riego

El éxito en el cultivo de patatas depende en gran medida del tipo de tierra y del riego adecuado. A continuación, se detallan los aspectos más importantes a tener en cuenta:

Tierra

Las patatas crecen mejor en un suelo bien drenado, fértil y ligeramente ácido, con un pH entre 5.0 y 6.0. Si el suelo es demasiado ácido, se pueden agregar enmiendas como cal o ceniza de madera para aumentar el pH.

Si el suelo es muy arcilloso o compacto, se puede mejorar su textura agregando materia orgánica, como compost o estiércol bien descompuesto.

Riego

Las patatas necesitan un riego regular y uniforme para un crecimiento adecuado. La cantidad de agua dependerá del clima, el tipo de suelo y la etapa de crecimiento de la planta.

Durante el período de tuberización, cuando los tubérculos están en pleno crecimiento, las patatas requieren más agua.

Es fundamental evitar el encharcamiento del suelo, ya que esto puede provocar enfermedades y pudrición de los tubérculos.

Consejos y trucos para el cuidado y crecimiento de la planta de la patata

Para garantizar una cosecha exitosa de patatas, sigue estos consejos y trucos:

Preparación de los tubérculos

Antes de plantar, es aconsejable «chitar» las patatas, lo que significa exponerlas a la luz para que produzcan brotes cortos y fuertes.

Esto se puede hacer colocándolas en una caja o bandeja en una habitación fresca y bien iluminada durante aproximadamente 4-6 semanas antes de la siembra.

Distancia de plantación

La distancia de plantación es crucial para el desarrollo adecuado de las patatas. Las patatas tempranas deben plantarse a una distancia de 30 cm entre sí, mientras que las patatas de temporada media y tardía deben plantarse a una distancia de 40 cm.

Las hileras de patatas deben estar separadas por al menos 60-75 cm.

Acolchado

El acolchado es una técnica útil para conservar la humedad del suelo, suprimir las malezas y mantener una temperatura adecuada del suelo.

Puedes utilizar paja, hojas, compost o corteza de árbol como acolchado alrededor de las plantas de patata.

Apilamiento

Apilar es una técnica que consiste en cubrir parcialmente los tallos de las plantas de patata con tierra o compost a medida que crecen.

Esto ayuda a estimular la producción de tubérculos y evita que las patatas se pongan verdes y tóxicas debido a la exposición a la luz solar.

El apilamiento debe realizarse cuando las plantas alcanzan una altura de aproximadamente 20 cm y puede repetirse varias veces a lo largo del ciclo de crecimiento.

Conclusión

El cultivo de patatas puede ser una actividad gratificante y productiva si se hace correctamente.

Al conocer el momento adecuado para plantar patatas, elegir la variedad correcta, preparar adecuadamente el suelo y proporcionar el riego y cuidado necesarios, podrás disfrutar de una cosecha abundante y sabrosa.

Ten en cuenta los consejos y trucos mencionados en este artículo, y no dudes en consultar con expertos locales si tienes dudas o inquietudes sobre tu cultivo de patatas.