Descubre como se hace la vodka: entre tradición e innovación

Si siempre te han interesado los espíritus y quieres saber como se hace la vodka, hoy te guiaremos en un viaje lleno de historia y curiosidades.

La vodka, una de las bebidas alcohólicas más populares y versátiles del mundo, tiene una historia rica y un proceso de elaboración fascinante. Este destilado, famoso por su claridad, suavidad y pureza, se elabora a partir de la fermentación y posterior destilación de granos, patatas o incluso melaza. En este artículo, exploraremos cómo se transforman estos ingredientes humildes en una bebida espirituosa sofisticada.

La vodka, esa bebida espirituosa de origen eslavo, es apreciada mundialmente por su versatilidad y suavidad. Vamos a explorar más a fondo su proceso de elaboración, desde los ingredientes base hasta las técnicas de destilación y filtración, así como una guía para hacerla en casa y algunas curiosidades sobre esta famosa bebida.

Orígenes y materiales base

La historia de la vodka se remonta a Rusia y Polonia en el siglo XIV. Su nombre, derivado de «voda», refleja su característica esencial: la pureza.

Aunque tradicionalmente se hacía con granos como trigo, centeno o cebada, en regiones donde los granos eran menos accesibles, como en algunas partes de Europa del Este, la patata se convirtió en una materia prima popular.

La melaza, un subproducto dulce y pegajoso de la producción de azúcar, también se ha utilizado en tiempos modernos, especialmente en la producción de vodka a menor escala. Cada uno de estos ingredientes aporta sus propias características únicas al perfil de sabor de la vodka.

Como se hace la vodka: todos los pasos de la receta original

Proceso de fermentación

La fermentación es el corazón del proceso de elaboración de la vodka. Con granos, el proceso comienza moliéndolos y mezclándolos con agua caliente para activar las enzimas que convierten el almidón en azúcares fermentables.

Para las patatas, el proceso comienza con su cocción, lo que rompe las cadenas de almidón. A esta mezcla, ahora rica en azúcares, se le añade levadura. Las levaduras son microorganismos que desempeñan un papel crucial, consumiendo azúcares y produciendo alcohol y dióxido de carbono. La fermentación puede durar desde unos días hasta varias semanas, dependiendo de la temperatura y el tipo de levadura utilizada.

Destilación: Pureza y claridad

Tras la fermentación, el líquido fermentado pasa por un proceso de destilación para separar el alcohol del agua y otras impurezas. La destilación aprovecha las diferentes temperaturas de ebullición del alcohol y el agua. Al calentar la mezcla, el alcohol se evapora primero y se recoge en un condensador, donde se enfría y vuelve a convertirse en líquido.

Este proceso puede repetirse varias veces (destilación múltiple) para aumentar la pureza y la concentración del alcohol. El resultado es un alcohol etílico altamente concentrado y claro.

Filtración: Refinamiento y suavidad

El siguiente paso es la filtración, que es crucial para la suavidad característica de la vodka.

La filtración a través de carbón activado es la más tradicional y efectiva, eliminando las impurezas y los sabores residuales. Otros métodos incluyen el uso de membranas especiales o filtración a través de arena. Esta etapa es vital para eliminar cualquier sabor no deseado y asegurar la suavidad de la bebida.

Dilución y embotellado

Después de la destilación y la filtración, la vodka se diluye con agua para alcanzar el contenido alcohólico deseado, generalmente alrededor del 40%.

Luego se embotella, etiqueta y distribuye. La calidad del agua utilizada en este paso es crucial, ya que afecta significativamente al sabor final del producto.

Innovaciones y variedades

El mercado actual de la vodka es un terreno de innovación y diversidad. Las marcas premium enfatizan la pureza y la destilación múltiple, mientras que las vodkas aromatizadas introducen una gama de sabores, desde frutas cítricas hasta hierbas y especias exóticas.

La experimentación con diferentes bases de granos y patatas también ha llevado a la creación de vodkas con perfiles de sabor distintivos.

Cómo hacer la vodka en casa en 6 sencillos pasos

1. Elección del Ingrediente Base: Decide si usarás granos, patatas o melaza.
2. Preparación y Fermentación: Si usas granos, mólelos y mezcla con agua caliente. Para patatas, cocínalas hasta que estén suaves. Añade levadura al líquido y deja fermentar.
3. Destilación: Utiliza un alambique casero para destilar el líquido fermentado. Recoge el vapor de alcohol y condénsalo.
4. Filtración: Filtra el destilado a través de carbón activado para purificarlo.
5. Dilución: Diluye el alcohol con agua destilada hasta alcanzar la potencia deseada.
6. Embotellado y Almacenamiento: Embotella la vodka y guárdala en un lugar fresco y oscuro.

Curiosidades sobre la vodka

• Raíces Medicinales: Originalmente, la vodka se utilizaba como medicamento en Europa del Este.
• Variedad de Usos: Además de ser una bebida, la vodka se ha usado en productos de limpieza y medicina.
• Récord Mundial: La vodka más cara del mundo se vendió por 1 millón de euros.
• Diversidad de Base: Además de granos y patatas, se ha hecho vodka de elementos inusuales como uvas e incluso leche.
• Cultura y Tradición: En Rusia y Polonia, la vodka es más que una bebida; es parte de la identidad cultural y se utiliza en celebraciones y rituales.

Un espíritu de versatilidad y pureza

La elaboración de la vodka es un arte que combina tradición con ciencia, resultando en una bebida de notable pureza y versatilidad.

Desde sus humildes orígenes en el campo hasta su estatus como un básico en bares de todo el mundo, la vodka sigue siendo un testamento de la destreza en la destilación y un favorito entre los aficionados a los espirituosos.

Ya sea pura, en cócteles o como base para infusión de sabores, la vodka continúa capturando la imaginación y el gusto de los consumidores a nivel global.