Manipulación del electromiograma: estos son los métodos más populares

Descubre qué es un electromiograma, sus tipos y funciones. Conoce cómo se realiza esta prueba médica y qué pasa si intentas manipularlo

El electromiograma, comúnmente conocido como EMG, es una prueba médica utilizada para evaluar y registrar la actividad eléctrica producida por los músculos esqueléticos.

Es una herramienta esencial en neurología y medicina física y rehabilitación, proporcionando información valiosa sobre el funcionamiento del sistema nervioso periférico y los músculos.

¿Qué es un electromiograma?

Definición

El EMG, siglas de electromiograma, es una técnica médica que detecta y registra la actividad eléctrica que se origina dentro de los músculos. Esta actividad eléctrica se manifiesta cuando las células nerviosas, específicamente las neuronas motoras, envían impulsos eléctricos a las fibras musculares.

Estos impulsos son esenciales para la contracción muscular. La intensidad, frecuencia y patrón de estos impulsos eléctricos pueden proporcionar a los médicos pistas cruciales para diagnosticar una serie de enfermedades neuromusculares o disfunciones nerviosas.

Tipos de EMG

• EMG de superficie: En este tipo de EMG, se emplean electrodos que se adhieren directamente a la piel. Estos electrodos detectan y registran la actividad eléctrica de los grupos musculares que se encuentran justo debajo de la superficie de la piel. Es menos invasivo que el EMG intramuscular y se suele utilizar para valorar la actividad muscular general en una determinada área.
• EMG intramuscular: Este tipo implica la inserción de una aguja delgada, que funciona como electrodo, directamente dentro del tejido muscular. A través de esta aguja, el médico puede obtener una lectura detallada de la actividad eléctrica de fibras musculares individuales o de pequeños grupos de ellas. Es más preciso que el EMG de superficie y se utiliza para diagnósticos más específicos.

Para qué sirve un electromiograma

Diagnóstico

El EMG tiene una importancia crucial en el ámbito de la neurología y la medicina física. Permite el diagnóstico de diversas enfermedades neuromusculares, entre las que se encuentran la distrofia muscular, diversas miopatías, la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y síndromes de atrapamiento nervioso, como el síndrome del túnel carpiano.

Al analizar las ondas eléctricas y sus patrones, los médicos pueden identificar anomalías que indican la presencia de estas enfermedades.

Evaluación

Además del diagnóstico inicial, el EMG es valioso para evaluar la progresión de enfermedades ya diagnosticadas y la eficacia de los tratamientos prescritos.

En pacientes que están siendo tratados para enfermedades neuromusculares, el EMG puede revelar mejoras o deterioros, y ayudar a ajustar el tratamiento según sea necesario. También puede usarse para determinar la extensión o gravedad del daño muscular o nervioso después de una lesión.

Detección

El EMG tiene la capacidad de detectar si un músculo está reaccionando adecuadamente a la estimulación nerviosa.

Además, puede identificar situaciones en las que un músculo muestra actividad eléctrica incluso cuando debería estar en reposo, lo que puede indicar espasmos, inflamación o disfunciones neuromusculares.

¿Cómo se realiza?

La realización de un EMG requiere un ambiente tranquilo para garantizar lecturas precisas. El paciente debe acostarse en una camilla, mientras el médico o técnico limpia las áreas de la piel donde se colocarán los electrodos o, en el caso del EMG intramuscular, donde se insertará la aguja.

Una vez colocados los electrodos o insertada la aguja, se solicita al paciente que realice diversas acciones con el músculo en cuestión, como contraerlo o relajarlo, para evaluar la actividad eléctrica.

Es esencial que el paciente siga las instrucciones al pie de la letra para obtener resultados precisos. Tras la prueba, los electrodos se retiran y se ofrece al paciente tiempo para recuperarse antes de abandonar la consulta.

¿Es posible engañar un electromiograma?

Es un hecho que, como muchas otras pruebas médicas, el electromiograma se basa en la cooperación del paciente para obtener resultados precisos.

Por ejemplo, el paciente podría intentar alterar los resultados no siguiendo las instrucciones durante la prueba, como no relajando completamente el músculo o no esforzándose lo suficiente durante una contracción.

Además, ciertas sustancias o medicamentos podrían, en teoría, afectar la actividad eléctrica del músculo. Sin embargo, es importante destacar que engañar o manipular los resultados de un EMG de manera deliberada es complicado y, en la mayoría de los casos, los especialistas entrenados pueden identificar irregularidades o inconsistencias en los resultados.

Cómo manipular los resultados

• No seguir las instrucciones del médico: Algunos pacientes podrían intentar no relajarse completamente o no esforzarse lo suficiente durante una contracción muscular, con el objetivo de alterar los resultados. Los profesionales entrenados pueden identificar fácilmente cuando un paciente no está colaborando adecuadamente, lo que podría resultar en la necesidad de repetir la prueba o en un diagnóstico incorrecto.
• Uso de medicamentos: Tomar medicamentos o sustancias que afecten la actividad muscular o nerviosa antes de la prueba sin informar al médico. La automedicación o el consumo de sustancias no autorizadas pueden tener efectos adversos en la salud y pueden interferir con otras pruebas o tratamientos.
• Alteración de la piel: Aplicar cremas, lociones o cualquier otra sustancia en el área donde se van a colocar los electrodos para intentar afectar las lecturas. Estas sustancias pueden no solo alterar los resultados del EMG, sino que también pueden causar reacciones alérgicas o irritaciones en la piel.
• Fingir síntomas: Exagerar o simular síntomas neuromusculares que no existen. Un diagnóstico incorrecto o un diagnóstico basado en síntomas falsos puede llevar a tratamientos innecesarios o inadecuados, que pueden tener efectos secundarios o complicaciones.
• Manipulación de equipo: En casos extremos, alguien podría intentar manipular el equipo utilizado para el EMG. Esto puede ser peligroso y causar lesiones. Además, cualquier intento de manipulación puede ser fácilmente detectado por profesionales capacitados.

¿Quién podría estar interesado en hacerlo?

Hay diferentes razones por las que alguien podría querer manipular los resultados de un EMG. Algunos ejemplos incluyen:

• Solicitudes de compensación o seguros: Un individuo podría intentar falsificar una lesión o exagerar la gravedad de una condición existente con la esperanza de obtener una compensación financiera o beneficios de incapacidad.
• Deportistas: Algunos atletas podrían intentar demostrar que están más lesionados de lo que realmente están para obtener un descanso o evitar eventos específicos.
• Motivos laborales: Algunos trabajadores podrían intentar exagerar una lesión para obtener licencia médica o beneficios relacionados con el trabajo.

Consecuencias legales y para la salud

Engañar a un electromiograma no solo es éticamente incorrecto, sino que también puede tener graves consecuencias tanto legales como para la salud.

• Consecuencias legales: Falsificar o manipular resultados médicos con el propósito de obtener compensaciones financieras o beneficios es un delito en muchas jurisdicciones. Esto podría resultar en multas, devolución de beneficios indebidos o incluso en tiempo de cárcel.
• Consecuencias para la salud: Al no obtener un diagnóstico correcto debido a la manipulación de los resultados, una persona se arriesga a no recibir el tratamiento adecuado para su condición. Esto podría llevar a complicaciones de salud, agravamiento de la enfermedad o lesión y una recuperación más prolongada.

Es mejor evitarlo

Aunque puede ser tentador para algunos intentar manipular los resultados de un EMG por diversos motivos, las consecuencias potenciales superan con creces cualquier beneficio temporal que se pueda obtener.

La integridad y la honestidad son esenciales para garantizar el mejor cuidado y tratamiento médico posible. Es crucial recordar siempre que la salud es un bien precioso y que el objetivo principal de cualquier prueba médica es promover el bienestar y la recuperación del paciente.